Xurde Morán: EL MONASTERIO DE SAN LUIS: SAN VICENTE DE LA BARQUERA (CANTABRIA)

Ruinas consolidadas del Monasterio de San Luis, a la entrada de la villa San Vicente de la Barquera, al lado del Camino

Paso del Puente de La Maza y vista de la quinta del Monasterio de San Luis, oculto por los árboles

Por el Puente de La Maza, cruzando la Ría de San Vicente, entramos a la villa de San Vicente de la Barquera, puerta del Camino y de la historia, cerca ya de Asturias y comienzo también, además de del Camino del Norte, del Camino Lebaniego y ruta de Sato Toribio. Allí, a la izquierda, en una frondosa finca y oculto por el arbolado, está el viejo Monasterio de San Luis, en una finca privada pero que, concertándolo previamente en la Oficina de Turismo, puede visitarse. Si tenemos ocasión, no dejemos de pasar la oportunidad

Una vez pasado el puente llegamos a la Ronda de la Encrucijada, cruce de caminos como su propio nombre indica. Aquí tenemos dos opciones.Una sería cruzar y seguir de frente, subiendo a Las Calzadas junto a los muros de la quinta del extinguido monasterio de San Luis, y ya saldríamos directamente de San Vicente de la Barquera pero... SIN VER NADA. Una opción para peregrinos con prisa pero que quizás sería traicionar un poco el espíritu del Camino, La otra alternativa señalizada es la que toma la calle a la derecha y llega al centro histórico, visitando los lugares por donde pasaban los romeros de antaño, así como buena parte del patrimonio de la población

Pero ahora, antes que nada, vamos a visitar el monasterio. Para ello iremos a la izquierda, por la calle que sube junto a sus muros

Esta es la puerta para las visitas, empezando la cuesta

Y aquí hallamos un texo explicativo

Entramos, subiendo por este arbolado paseo

Y llegamos a los muros del antiguo convento, cuyo origen data del año 1468 cuando los frailes franciscanos dejan su santuario en La Barquera para venir aquí, donde se construía un nuevo cenobio dedicado a San Luis obispo de Tolosa. Parte de la obra ya estaría concluida cuando en 1517 Carlos I, en su primer viaje y accidentada llegada a España, se hospedó aquí y, en 1519, los 18 franciscanos que había pasaron a depender de la provincia franciscana de la Custodia de la Concepción, que abarcaba Ávila, Palencia y Valladolid, por lo que era este el único de esa jurisdicción en la costa, gracias al que se proveían de pescados los monasterios castellanos de la Orden, dado que en 1552 los demás conventos cántrabros formaban parte de la de Cantabria

Llegamos a la parte posterior, donde un muro con dos portadas cierra la construcción desde el ábside. La portada de la derecha da acceso directamente al claustro, mientras la de la izquierda lo hace a unas escaleras que suben a una capilla en lo alto de un montículo. Por aquí saldremos una vez recorrido todo el monasterio en un circuito de parte a parte

Aqui vemos la entrada al conjunto monacal por la portadada del muro que lo cierra desde el ábside, construcción gótica con sus clásicos contrafuertes en lo que llama la atención la gran altura de sus muros. Los franciscanos solían asentarse en poblaciones emergentes, dotadas de la preciada Carta Puebla que otorgaba fueros especiales a sus habitantes, librándolos de más dependencias señoriales que las del propio rey, lo que redundadaba en beneficio de sus actividades económicas, favoreciendo: ferias, mercados, asentamiento de artesanos, comericantes funcionarios, y nuevos pobladores en general, creándose poblaciones de nuevo cuño que crecían normalmente con rapidez, haciéndose centro administrativo del territorio circundante

Aquí vemos una ventana gótica de las que daba luz al interior del altar. La Orden Franciscana sentía pues predilección por estas pueblas en las que se iba creando un espacio urbano, máxime las situadas en los caminos de peregrinación, pues el propio fundador, el propio San Francisco de Asís, se dice hizo el Camino de Santiago, si bien se duda de su veracidad y se sospecha fue una tradición legendaria hacida en el siglo XIV y que se extendió ampliamente en las centurias siguientes

Vamos a ir pues del ábside poligonal y sus poderosos contrafuertes a la derecha

Y recorremos la fachada norte de la grandiosa iglesia monacal. Las construcción estuvo patrocinada por el poderoso linaje de los Guevara, que ejercían su dominio sobre gran parte del valle de Valdáliga, destacando entre sus posesiones las salinas de Treceño, la ferrería de Bustriguado y la casa fuerte de Caviedes. Belntrán de Guevara vio comenzar los trabajos, terminados en 1546, cuando su hijo decidió que la capilla mayor fuese panteón de la estirpe

En lo alto un gran óculo que también daba buena luz al altar

Allí asoma buena parte de la espadaña del campanario, sobre el muro sur

Y aquí se extiende la grandiosa nave del templo, una sola nave con varias capillas laterales y muros de mampostería que tuvieron cal y pintura, además de piedra de sillería para arcos, pilares y capillas

La espadaña, con dos huecos para las campanas y dos cruces en los picos

Ahora tenemos aquí dos portadas de acceso: la de la izquierda, grande, da entrada a la iglesia, la de la derecha, más pequeña, a las antiguas cocinas y cuartos de los frailes

Portada gótica, lisa, sin filigranas cinceladas apenas, muy del gusto sobrio de los franciscanos y de sus ideales de pobreza. En lo alto una ventana picuda

También plenamente gótica

Marcas y símbolos

En el interior de este zaguán a manera de pórtico las claves de la bóveda

Y ahora la gran portada gótica, también ojival, prácticamente lisa en su arquería, columnas y capiteles

Capiteles de la izquierda

Y capiteles de la derecha, también lisos

Y accedemos a la que era la capilla funeraria de los Guevara, con grandiosa bóveda de nervadura gótica

Arriba en las claves están los escudos familiares

Por aquí hay salida al claustro, barroco, del que se conservan algunas partes

Pero primeramente hemos de recorrer el interior de la nave de la iglesia que, a causa de la Desamortización de Mendizábal, fue abandonada cuando los frailes fueron exclautrados y el monasterio extinguido, comenzando un gran proceso de deterioro al que se le puso fin cuando, pasado tiempo, un particular adquirió la finca y consolidó y limpió las ruinas, haciendo en otro extremo de la finca su casa. Actualmente existe un acuerdo con el Ayuntamiento de San Vicente de la Barquera por el que se realizan visitas y actividades. Aquí vemos las capillas laterales del muro sur

Arriba óculos para dar luminosidad al interior de la nave. En los siglos XVI, XVII y XVIII varias familias, los Barreda, los Oreña, los Calderón de la Barca y los Castillo imitaron a los Guevara transformando las capillas laterales en sus capillas funerarias, realizando importantes donaciones

La primera del lado de la epístola fue adquirida por los Barreda, quienes cedieron al monasterio una finca al lado norte del convento, la Huerta de San Miguel, en 1687. Luego pasó a los de Lamadrid en el siglo XVIII cuando se unieron ambas familias. Un gran frontón da también paso al claustro y en él se ven los blasones de los dos linajes

Escudo en el frontón

Y emblema familiar en la clave de la bóveda

La segunda capilla de la epístola fue de los Castillo. Al fondo volvemos a ver la de los Guevara, bajo el coro

Al fondo hay a la derecha otra portada grandiosa que da paso al claustro, justo bajo el campanario y a la derecha la cabecera de la iglesia, donde estaba el altar

En el presbirerio la capilla mayor tiene dos alturas, se supone que abajo los frailes tenían su capilla funeraria. En lo alto las dos bóvedas de crucería que cubren la cabecera son góticas pero reconstruidas fielemente pues en el siglo XVII se habían desmoronado. Arriba cambiaron los motivos decorativos, ya en estilo clásico, con flores, gallones y símbolos franciscanos. También se reconstruyó la capilla de debajo. A los lados hay sendas capillas funerarias familiares

Esta es la capilla bajo el presbiterio

Con símbolos franciscanos

Y una fecha

La de 1664, cuando se acabó esta obra

Sepulcros en el interior

Al lado derecho o de la epístola sepulcro y capilla se relacionan con los Barreda y Corro

Blasón familiar

El de la izquierda,lado del evangelio, es de los Calderón de la Barca. Ambos son de tipología clasicista

Sobre su frontón el blasón de la estirpe

Mirando hacia arriba la doble bóveda gótica reconstruida

La primera capilla del lado del Evangelio, dedicada a Nuestra Señora de las Angustias, perteneció a los Oreña y en el siglo XVII ya los Cos y Corro. Otras capillas de linajes fueron las del Cristo de los Remedios, las Once Mil Vírgenes y San Esteban, otras familias realizaron asimismo donativos y ofrendas, algunas de las Américas, como Pedro de Mier, residente en La Plata, en 1730; Pablo Fernández Calderón desde la Nueva España en 1762 y el capitán Alonso Pérez de Bustamante, qie vivía en el Perú, quien contaba con patronos en esta iglesia y cuya hija Josefa Sánchez de Bustamante daba em 1702 100 marcos de plata donados por su padre

Vemos en los muros del templo algunos restos de policromía

Con unos símbolos muy llamativos

La nave estaba dividida en dos pisos de altura, abajo para los fieles y arriba los franciscanos

Vamos a pasar ahora bajo al antiguo claustro

Viendo la fachada sur al pasar al otro lado

Un gran espacio verde en la actualidad

Del claustro barroco solo se conservan los arcos del sur y del este

Desde los del este se admira la ría y el puente

Así como los jardines de la quinta

La Ría de San Vicente y la bajada desde La Revilla, por donde viene el Camino. A la izquierda asoma un poco el Puente de la Maza

Esquina del claustro

Grandiosa arquería barroca

Enfrente la iglesia

Atrás arbolado

Antiguo aljibe

Y mansión de los dueños de la quinta

Allí al fondo norte están el refrectorio o comedor común, así como las cocinas

Ante el refrectorio se instaló, en fechas más recientes, una bolera vecinal

Este era el refrectorio o comedor común. Todo llegó a estar lleno de árboles y vegetación tras el declive de la Desamortización del XIX. Dado que aún no existía prácticamente ninguna figura de protección del patrimonio, las notables construcciones caen a partir de entonces en un lamentable estado de ruina, desaprovechadas para cualquier uso. Realmente la razón de la Desamortización no logró sus objetivos: estos eran fundamentalmente que campesinos y otros "emprendedores" consiguiesen tierras y construcciones para darles nueva vida y actividad económica... agrícola, ganadera, industrial... en estos grandes espacios hasta entonces propiedad de la Iglesia que habían caído o en desuso o en uso paupérrimo.

La misma Iglesia decidió excomulgar a expropiadores y compradores, por lo que se favoreció aún más o bien a intrmediarios o bien qeu pasasde mucho tiempo antes de que nadie decidiese hacer nada con estos edificios, fracasando la tentativa de crear en España una clase media

Más allá la Huerta de San Miguel, finca cedida por los Barreda en 1687

Este es la gran portalada con los blasones de los linajes, paso de la finca al refrectorio

Vueltos al refrectorio iremos a las concinas

Había varios pisos donde estaban, arriba, las celdas o cuartos de los monjes

En la pared que pega con la iglesia veremos alguno de los salientes de apoyo del suelo de las plantas

Tal que este

Pozo de agua en la cocina

Vista desde la portada que da al exterior

Cocina y refrectorio

Volvemos al comedor

Y salimos de nuevo al claustro

Junto a la bolera

Y a la izquierda el exterior de la capilla de los Guevara

Recorriendo toda la fachada sur hasta el fondo

Volviendo al ábside

Con este impresionante contrafuerte sosteniendo tan inmensa estructura

Así volvemos al exterior

Justo por donde habíamos llegado subiendo por el paseo desde la entrada a la finca. Ahora iremos desde la portada junto al ábside (derecha de la foto) a la que cierra la subida por las escaleras a la capilla solitaria del altozano (izquierda de la foto)

Este arco de medio mundo sí tiene capiteles labrados con algunos motivos de inspiraciópn románica, ello se debe a que no era del monasterio, sino que se trajo aquí de la desaparecida ermita de San Vicente Mártir, que estaba al lado del Puente de Tras Vicente, fuera de las murallas, al lado del puerto, que fue propiedad de la Cofradía de Pescadores Mareantes de San Vicente de la Mar. De él solo se conservan fotografías y un arco en el antiguo Monasterio de San Luis

Capitel derecho

Capitel izquierdo

Subimos pues por las escaleras

Llegando a lo alto del montículo, donde está esta capilla que parece haber sido construida tiempo después del monasterio gótico, quizás en los tiempos del claustro barroco